Старочеркасский монастырь имени Донской иконы Божией матери

Монастыри на Руси всегда были оплотом веры Христовой, центрами духовной культуры.  Они способствовали распространению и утверждению Православной веры, привлекали красотой богослужения, при монастырях находились школы, больницы. В их стенах велись летописи, переписывалась духовная литература, писались иконы, развивались различные ремесла. 478 монастырей Русской Православной церкви, в том числе Свято-Донской Старочеркасский, уже исполняют свою миссию несения Христовой истины по всему миру.

Написанная преподобным Феофаном Греком Донская икона Божией Матери находилась в стане русских воинов во время исторического сражения на Куликовом поле 8 сентября 1380 г. Она была принесена донским войском великому князю Димитрию в дар и в помощь против врагов.

В память о победе на берегах Дона икона получила название "Донской" и стала почитаться защитницей Руси и покровительницей русских воинов. В 1552 г. перед Донской иконой молился, собираясь в поход на Казань, царь Иоанн Васильевич Грозный, а в 1563 г., отправляясь на Ливонскую битву, царь взял икону с собой.

В 1591 г. Русь подверглась грозной опасности — многочисленное войско крымских татар Казы-Гирея вторглось в пределы страны. Русские войска находились в это время на севере, где шла война со шведами. Царь Федор Иванович, памятуя о помощи, дарованной по молитвам Божией Матери на Куликовом поле, обратился к Ней с мольбой о помощи и заступлении. Он повелел совершить крестный ход с Донской иконой вокруг Москвы и затем поставил образ в походной церкви, посвященной Сергию Радонежскому, находившейся в обозе русского воинства. На следующий день татары после короткого боя, устрашенные невидимой силой, неожиданно отступили от Москвы и бежали. Столица была спасена. В память об этом избавлении в 1591 г. на месте, где стоял походный храм с Донской иконой, был воздвигнут монастырь в честь Донской иконы Божией Матери и установлено празднование в честь иконы — 19 августа (1 сентября по новому стилю), да незабвенны пребудут нам великие щедроты Бога нашего и Пречистыя Его Матере помощь и заступление.  Покровительство Божией Матери и Ее заступничество от агарян были явлены через Донскую икону в 1646, 1647, 1648 гг. Связь образа Донской Божией Матери с историческими событиями в России не утрачивалась ни в XVIII, ни в XIX, ни в XX веке.

Донская икона — это образ любви, отдающей себя до смерти «за други своя». Через него Божия Матерь дарует благодатную помощь всем воинам Христовым. Вот почему так почитали в старые времена и почитают сегодня Донскую икону казаки.