Православные христиане празднуют Крещенский Сочельник

Как и в рождественский сочельник, накануне Крещения постятся до первой звезды, но дальнейшая трапеза должна быть гораздо скромнее, чем в канун Рождества.
Во всех православных церквях в этот день традиционно совершается Великое освящение воды. Крещенская вода считается великой святыней, ею окропляют храмы, иконы, жилище, употребляют натощак.
Одно из главных традиций Крещения остается купание в проруби. «В этом году из-за морозов купание, конечно, будет экстремальное», - отметил секретарь Московского патриархата по взаимоотношениям Церкви и общества священник Михаил Дудко. По его словам, «для верующих это приобщение к особой благодати, которую Господь ниспосылает в этот день на воды». «Это и жертва, потому что не так просто пожертвовать своим комфортом и погрузиться в ледяную воду», – подчеркнул он.
Отвечая на вопрос, можно ли, следуя народным поверьям, считать в Крещение святой любую воду, Дудко отметил, что для этого «есть некоторые основания». «Во время освящения воды говорится: «Днесь вот освящается естество», то есть сама водная стихия», – добавил секретарь Московского патриархата по взаимоотношениям Церкви и общества.

Снег, собранный в крещенский вечер, считали целебным, им лечили различные недуги: онемение в ногах, головокружение, судороги. Считалось также, что этот снег может сохранить даже в засушливых колодцах воду на весь год. В деревнях под Крещение собирали снег со стогов, полагая, что он лучше всего выбеливает холстину.
До трапезы необходимо было провести у себя дома генеральную уборку, выметая грязь даже из самых дальних углов. Так как канун Богоявления считался временем особого разгула нечистой силы, в это время люди шли в церковь и освященной там водой окропляли жилые помещения, людей и домашних животных.
Считалось, что в крещенскую ночь можно смело загадывать любое желание, поскольку в это время небо как бы открывается, превращаясь во врата, ведущие к Господу.